老树常青之伊妹儿

看到QQ邮箱的2023新UI界面，跟上了时代，舒服了不少。

作为一个老网民，我是看过这个产品UI改过好几次，没改之前，这沿用了十多年的UI界面叫作“QQ邮箱2007”，从最早的一代开始，一直到2007，QQ邮箱越发轻巧简约，那个版本的UI交互起来也算舒服，十多年用下来，我以为没啥就不用折腾了。

但最近QQ邮箱这个老产品开始有了一些动作，除了UI风格换新，还有就是去年11月开始公告的容量调整，免费容量最大为16G，付费最多2048G（如原先老用户薅到了无限容量，可以继续保持无限），还包括开启增值服务——文件中转站付费扩容等。

这促使我思考一个问题，互联网很多服务应用，随着时代转移逐渐没落也不少，比如在线公共聊天室、公共论坛、门户博客，有些还比较超前的，比如2009年谷歌发布的“Google波浪”(Google Wave)实时交流平台。电子邮箱作为一个跟互联网差不多同步诞生的东西，为何能够延续至今？甚至还时不时有些公司入局（如88完美邮箱），老厂商还时不时加以改进。

一般解释，说电子邮箱是互联网“基础应用”，这个词细究，所谓的基础究竟有多基础？互联网的IP地址够基础了吧，IPV4到IPV6这个转换虽然历经多年但也总归是个趋势。怎么电子邮件这个并不算底层“基础”，实际上属于服务应用的东西，就没见到替代？

再者，电子邮件早些年这个东西的框架设计，有考虑不周的地方，也可以讲是时代所限，例如缺失身份验证机制（电子邮件发信地址可以伪造）、缺失垃圾信息防范机制（至今垃圾邮件都比正常邮件多）以至于现代电子邮件厂商都需要自己想办法，从内部各方面把这漏洞堵上确保可用性。

带来负面作用是，电邮厂商各家对身份验证以及垃圾信息的判断标准都不同，面对陌生地址来信，有些厂商是直接过滤丢垃圾桶，有些则是尝试放行，等终端用户反馈再调整拦截策略，防火墙也是根据垃圾信息大数据动态调整，诸如此类。

虽然有一定缺陷，电子邮件今天依旧常青，一是它天生具备跨域通信的能力。即不限平台，不限网域，不同厂商，只要一串地址就能通信。另一方面则是电子邮件本身特质，用性格词汇形容——内敛，非常适合在办公场景。再者，它是最早上云的办公工具之一。

先说跨域通信，曾有一段时间，即时聊天工具MSN也尝试过使用开放协议，让不同厂商的即时聊天工具能够互加好友互相通信，无奈这个事没成气候，今天也没见大规模做起来。

如今各种办公平台工具盛行，这些平台依旧要标配电子邮箱来承担对外联络这一重要角色，只要平台不统一，不同网络，不同厂商有来往，就要面对跨域跨厂商通信的问题，强势厂商可以整合很多公司统一信息平台，但还没有哪个厂商能够强势到统一产业链甚至产业链企业的附属配套产业链。

讲到内敛，指的是电子邮件的三层信息是缩在一封邮件中。第一级是邮件标题，用一句话说明什么事。第二级是正文，即对事项要求做展开说明（也可以是简要说明）。第三级是附件，相关文档参考等，这通常是包含信息最多的部分，需要实际处理才会用到。

这种层次信息，有助于提升办公效率，收阅者不用耗时面对无差别的信息流逐一判断，什么文件事项需要怎样处理。这本质上相当于人工把信息流折叠起来关联，需要时候再拆开。

一次操作即可拥有三个层次信息的属性，并非电子邮件特有，一些办公协作工具例如协作看板也如此设计，但要跨域跨平台传送三个层次信息，目前我并没有发现其他可以替代的通用工具，这就是电子邮件独特的生态占位。

至于上云，当今若有什么办公平台不是云端都不好意思叫协作。而电子邮件中的IMAP协议（Internet Mail Access Protocol 交互式邮件存取协议）1986年就开发了。那个年代空间存储容量都非常宝贵，邮件一般都是下载到本地处理，服务器不留存，而这个协议让本地对邮件的操作可以同步到服务器，可谓相当远见。

当然，真正严格意义上的云端邮箱则是2004年愚人节Gmail诞生，超大的容量使得很多人不用删除服务器的历史邮件，一直到今天，邮件存在服务器上，多端访问，变成很自然的事。

至于电子邮件不如即时消息来得便捷快速，而国内很多职场都习惯性使用即时聊天，有什么项目或则事情都拉个群沟通更快捷之类。这往大方面说是职场文化的问题，往小的方面讲是办公节奏的事。

如果节奏很快，电子邮件收发只是一两句话，频率极高之后邮箱也能当作即时聊天一样用。如果办公节奏很慢，就算用上企业微信或则钉钉，也只会看到对方消息已读就是半天不回。

就我看来，频率快慢或则是否即时，是人的问题，而不是工具的问题。

就这么一个工具，到今天依旧不断改进使得宝刀不老。或许这可以引用“忒修斯之船”做一个比喻，当今的电子邮箱跟最初的电子邮箱已经很不一样了，只是我们还是习惯叫它电子邮箱。

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